Medellín Cómo Vamos emitió su más reciente informe sobre la calidad de vida de la primera infancia en la ciudad. Este documento recoge datos con fecha de corte de 2023, con base en información del DANE y su última encuesta de calidad de vida.
En este informe, a través del cual se buscaba establecer una hoja de ruta sobre las condiciones de vida en la ciudad según los contextos geográficos y lo que de ellos se deriva, además del papel de los programas dirigidos a la atención de la primera infancia en la ciudad.
Los niños en los estratos 1 y 2
El informe arrojó una serie de cifras reveladoras que supondrán un reto para la administración distrital en función de poder garantizar condiciones de vida óptimas para los niños de Medellín.
El programa Buen Comienzo es la estrategia principal para la atención de la niñez en Antioquia. Foto:Jaiver Nieto Álvarez
El primer dato es que, siguiendo las tendencias mundiales, las familias de clases medias y altas están optando por no tener hijos, mientras que las familias que enfrentan situaciones de pobreza son las que más hijos procrean.
Esa afirmación en cifras se traduce con un comparativo del total de niños menores de cinco años que viven en la ciudad actualmente, en paralelo con esa misma estadística en el año 2005. Hace 20 años, el 9 por ciento de la población eran niños menores de cinco años, mientras que hoy, esa cifra no excede el 6 por ciento de la población, traduciéndose en 178.187 niños en ese rango de edades en la capital de Antioquia.
Eso significa que Medellín es la ciudad principal del país con menor cantidad de infantes.
Esto responde a la tendencia ya mencionada de la planificación familiar en la cual las familias ya no buscan tener hijos. Las parejas modernas tienen desinterés en ese aspecto y la caída viene marcándose desde 2005, precisamente. Ese descenso se ha registrado con un 0,1 por ciento en la disminución continua de nacimientos.
Según el informe de Medellín Cómo Vamos, la disminución es un reflejo directo de la transformación de los proyectos de vida de las mujeres, que en muchos casos están priorizando su realización profesional por encima de la Maternidad.
El informe también señala que, en otros casos, esta disminución es producto del incremento del costo de vida Medellín y las dificultades económicas y de sostenimiento que eso representa para las parejas. Del mismo modo, agrega que las dificultades para conseguir empleo y las cargas de cuidado que hacen que la maternidad planeada sea pospuesta o, incluso, que deje de ser una opción, son elementos influyentes en la estadística.
Un dato de contraste interesante es la cifra de población en los barrios. Si se revisa el 6 por ciento de niños menores de cinco años en la ciudad desde la óptica de barrios como Popular, Santa Cruz y Manrique, la cifra cambia, pues el 8,5 por ciento de los habitantes de estos barrios son niños de la primera infancia que, según esa estadística, se están enfrentando a la pobreza.
Una gran porción de los niños menores de 5 años en la ciudad viven en estratos 1 y 2 Foto:Oscar Bernal / EL TIEMPO
La directora de Medellín Cómo Vamos, Mónica Ospina, explicó que la relación de hogares con alta pobreza, niños menores de cinco años y hogares cuya cabeza es una mujer es una estadística profundamente preocupante extraída de este informe.
66 por ciento de los niños hasta los cinco años están en los estratos 1 y 2; un 30 por ciento en los estratos 3 y 4; y el 4 por ciento restante se ubica en los estratos 5 y 6.
Retos de atención y acompañamiento
En cuanto al papel de las mujeres como cabeza de los hogares, el informe señala que: “Los hogares con niños y niñas que dependen únicamente de una mujer jefe de hogar pueden presentar una mayor vulnerabilidad, pues en Medellín mientras que el 75 por ciento de los hombres participan en el mercado laboral, solo el 56 por ciento de las mujeres trabaja o busca empleo”.
Transversal a ese dato, el informe de Medellín Cómo Vamos reveló que para 2023, el 12,9 por ciento de los hogares de la ciudad aseguraron que no tenían servicios de cuidado integral para los niños menores de cinco años. Dicha cifra subió en casi 4 por ciento con respecto al año 2021.
Nuevamente, revisando dicha perspectiva a la luz de la situación por comunas, el 26,7 por ciento de los hogares en Santa Elena señalaron el abandono, seguidos por Santa Cruz con el 21 por ciento, Villa Hermosa con 19,6 por ciento, Popular con 18,8 por ciento y Manrique con 16,9 por ciento.
Diana Carmona, directora de Buen Comienzo y Federico Gutiérrez, alcalde de Medellín. Foto:Alcaldía de Medellín.
Ante dicha percepción de abandono a la primera infancia de la ciudad, Buen Comienzo toma un papel fundamental en el cuidado y la acogida de los niños.
En ese sentido, la administración distrital anunció que en 2025 ha intervenido en la situación alimentaria de al menos 92 niños, de 249 identificados. Por otro lado, informaron que 66 infantes no entraron en el programa de clasificación nutricional para Buen Comienzo porque presentaban un buen estado nutricional o ya estaban siendo atendidos.
En ese sentido, la directora de Medellín Cómo Vamos, aseguró que el mayor reto que tiene Buen Comienzo es el seguimiento de los niños y madres que son atendidos por estas instituciones, para realizar una sistematización que permita realizar una mejor atención.
NICOLÁS TAMAYO ESCALANTE
Periodista de Nación, en Medellín.
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